Saattaa kuulostaa hieman oudolta, mutta kreikkalaiset ovat oikeassa sanoessaan, että Ateena on itse asiassa yksi suuri kylä. Ystävälliset paikalliset, herkullinen ruoka, vilkas yöelämä ja menneiden aikojen loiston tuntu luovat koko kaupunkiin riemukkaan tunnelman. Ateenan sydämessä on Akropolis, kukkula, jolla sijaitsee monia antiikin Kreikan kuuluisia raunioita, kuten vaikuttava Parthenon ja Athena Niken temppeli. Lähistöllä sijaitsevat viehättävät Plakan ja Monastirakin kaupunginosat. Kaupungin eteläpuolella on rannikko, joka on täynnä suosittuja rantaravintoloita ja rantoja. Jos lähdet hieman kauemmas, pääset pääkaupungista päiväretkelle Cape Sounioniin, jossa on kuuluisa Poseidonin temppeli, tai mystiseen Delphiin.
Top 6 tekemistä Ateenassa
1. Matkusta ajassa taaksepäin Akropoliilla
Ateenan maantiede määrittää monin tavoin vierailusi kaupungissa. Akropolis on kirjaimellisesti ja kuvainnollisesti Ateenan yläpuolella. Tasainen huippu oli antiikin aikana palvonta- ja turvapaikka, ja jäänteet 400-luvulta eaa. – Kreikan kultakaudelta – ovat yhä selvästi nähtävissä. Ateenan tärkein nähtävyys on Parthenon, joka on helposti tunnistettava Kreikan ja koko sivilisaation ikoni. Nämä valtavat kivipylväät ovat seisseet täällä 2 500 vuotta, ja vaikka yksityiskohdat ovatkin kadonneet, rakennuksella on yhä valtava vaikutus. Yhtä vaikuttavia ovat Propylaia-portti, Erekhteion-temppeli, jossa on kuuluisat naishahmoiset pylväät, sekä Athena Niken temppeli.
2. Tutustu Plákan ja Anafiótikan nähtävyyksiin
Suuntaa Akropoliin alapuolella sijaitsevan historiallisen Plákan kujille, joka on yksi kaupungin viehättävimmistä osista. Sen kävelykaduilla on tavernoja ja baareja, joissa on vilkas tunnelma sekä päivällä että yöllä. Pláka on myös ihanteellinen paikka shoppailla matkamuistoja. Plákan ja Akropoliin välissä on Anafiótika. Tämä rauhallinen kaupunginosa sijaitsee kukkulan laella, mikä saa sen näyttämään siltä, että se olisi revitty pieneltä saarelta ja sijoitettu tänne. Kävellessäsi pienten vanhojen talojen reunustamilla jyrkillä kaduilla, tuntuu kuin Ateenan vilkas keskusta olisi kilometrien päässä. Vilkas Sýntagma-aukio taas on yksi kaupungin tärkeimmistä liikenteen solmukohdista. Täällä näet Kreikan parlamenttirakennuksen ja erikoisesti pukeutuneet seremoniasotilaat, jotka suojelevat Tuntemattoman sotilaan hautaa.
3. Maistele paikallista ruokaa
Ateenan parhaimpiin aktiviteetteihin kuuluu ehdottomasti ulkona syöminen. Valitse mikä tahansa paikka kartalta, ja löydät aina jotain maukasta aina kaikkialta löytyvästä gyrosista fine dining -ravintoloihin. Aamiainen koostuu yleensä vahvasta kreikkalaisesta kahvista – varo, ettet juo kupin pohjalla olevia puruja – ja koulourista, joka on seesaminsiemenillä peitetty rinkeli. Toinen tyypillinen katuherkku on filo-taikinasta tehty leivonnainen, jonka täytteenä voi olla kaikkea pinaatista suklaaseen. Lounaaksi voit napata mukaan gyros-kebabin tai souvlaki-vartaita lämpimässä pitaleivässä pienen salaatin ja jogurtin kera. Pentelis-kadulla sijaitsevan Kostasin ruokalistalla on ollut näitä klassikoita jo lähes 70 vuoden ajan. Ateenan perinteisimmät tavernat, joissa tarjoillaan moussakan ja dolmadesin kaltaisia klassikoita, löytyvät Plakan yläosasta. Jälkiruoaksi kannattaa tilata loukoumadesia, siirappiin kastettuja munkkeja, joita on tarjoiltu jo olympialaisten alkuajoista lähtien.
4. Tee retki Poseidonin temppeliin
Attikan niemimaan eteläkärki laskee Egeanmereen Cape Sounionissa, joka on laaja kallioinen niemi, josta avautuvat upeat näkymät. Täällä sijaitsevat myös Poseidonin temppelin rauniot. Nykyään siitä on jäljellä vain temppelin kivijalka ja joukko vankkoja pylväitä. Temppeli sijaitsee noin 70 kilometriä Ateenasta etelään, ja kirkkaana päivänä tältä korkealta paikalta avautuu upea näkymä kymmenille saarille. Temppelin rauniot yhdistettynä kauniisiin maisemiin antavat tälle paikalle maagisen tunnelman.
5. Rentoudu Ateenan Rivieralla
Lähes kolmannes Kreikan väestöstä asuu pääkaupungissa, mikä selittää loputtomat lähiöt. Tämä rönsyilevä asuinalue ei voita kauneuspalkintoja, mutta sen aito luonne korvaa paljon. Jos haluat nähdä ateenalaiset iloisimmillaan ja rennoimmillaan, Ateenan Rivieran merenrantalähiöt ovat oikea paikka. Pohjoisessa sijaitsevasta Piraeuksesta etelässä sijaitsevaan Vouliagmeniin ulottuvalta ranta-alueelta löytyy rantoja jokaisen makuun. Akti Ilioussa on iso ranta, mutta se on maksullinen. Muodikkaassa Glyfadassa on suosittu ranta, ja se tunnetaan myös kaupoistaan, ravintoloista ja yöelämästään. Vouliagmenin poukamat sen sijaan ovat tyylikkäitä ja ylellisiä.
6. Tutustu Ateenan ympäristöön
Arkeologisia ihmeitä on Ateenan ulkopuolella yhtä paljon kuin kaupungissa. Hyviin päiväretkikohteisiin kuuluu muun muassa antiikin Korintti, joka oli aikoinaan strateginen linnake, jolla oli valta idästä tulevaan kauppaan. Roomalaiset rakensivat kaupungin noin 2 000 vuotta sitten, vaikka se, mitä Apollon temppelistä on jäljellä, on paljon vanhempi, sillä antiikin kreikkalaiset rakensivat sen 500 vuotta aiemmin. Mykene, joka on peräisin 1100-luvulta eaa., on myös vierailun arvoinen. Kohokohtiin kuuluvat Leijonaportti, Kyklooppien muuri ja kuninkaalliset haudat. Lähistöllä on Epidauruksen teatteri, toinen klassisen antiikin mestariteos. Edelleen käytössä oleva teatteri on tunnettu erinomaisesta akustiikastaan. Delfoita pidettiin aikoinaan maailman pyhimpänä paikkana, ja nykyäänkin Apollonin pyhäkössä on taivaallinen tunnelma. Delfoi sijaitsee maalauksellisesti Parnassos-vuoren juurella, ja se on ehdoton nähtävyys vaikka et olisikaan klassikoiden ystävä.
