Istanbul tunnetaan yleisesti nimellä 'silta', joka yhdistää maailman idän ja lännen. Kaupungin taloudellinen ja kaupallinen osa on Euroopassa, kun taas kaksi kolmasosaa kaupungin todellisesta väestöstä asuu Aasiassa. Tämä "erottelu" luo kaupungille sen ainutlaatuisen tunnelman tehden siitä paikan, jossa kulttuurit sekoittuvat ja jossa perinteet ja innovaatiot kohtaavat.
Arkkitehtuuri, istanbulilainen keittiö ja historia ovat vain murto-osa kaupungin vetonauloista. Vuoteen 1930 asti kaupungilla oli kaksi nimeä Istanbul ja sen historiallinen nimi Konstantinopoli. Vuonna 2012 se julistettiin Euroopan kulttuuripääkaupungiksi ja Istanbul on maailman viidenneksi suosituin turistikohde.
